protocol
「仕様」「規定」「議定書」「儀典」の意味。
一般的には馴染みのない言葉かもしれない。
元々は、「複数人間同士が誤解のないようにやりとり」するための手続きをまとめたものを意味した。
よって、政治的には、
(1)外交上の儀礼
(2)条約の原案
(3)国際法
などを言う。
これが、情報工学で使われるようになると、計算機端末（コンピュータ・ターミナル）同士の「通信規約」を指すようになった。
一度定められた規約が変更されると、端末同士の通信に重大な問題が起こるため、階層的に厳密に決められている。
